هبطت مركبة الفضاء «ستارلاينر» التابعة لشركة «بوينج» بدون طاقمها في صحراء نيو مكسيكو، لتنهي مهمة اختبار استمرت 3 أشهر تعثرت بسبب مشكلات فنية أُجبرت رواد الفضاء الذين نقلتهم إلى محطة الفضاء الدولية على البقاء هناك حتى العام المقبل، بحسب وكالة «رويترز».

وظل رائدا الفضاء التابعان لوكالة ناسا الفضائية، وهما بوتش ويلمور وسوني ويليامز، اللذان أصبحا أول طاقم يسافر بمركبة ستارلاينر في يونيو الماضي، على متن محطة الفضاء الدولية بينما انفصلت المركبة «ستارلاينر» بشكل مستقبل منذ ساعات، لتبدأ رحلة مدتها 6 ساعات إلى الأرض باستخدام محركات دفع مناورة اعتبرتها «ناسا» الشهر الماضي محفوفة بالمخاطر بالنسبة للطاقم. 

ووفقًا لـ«رويترز»، أظهر بث مباشر لوكالة «ناسا» عودة المركبة الفضائية إلى الأرض دون أي عوائق، بعد أن نجحت في تحقيق المرحلة النهائية الحاسمة من مهمتها.

عادت إلى الأرض بسرعة 27 ألف كيلومتر في الساعة

وعادت المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي للأرض بسرعات مدارية تبلغ حوالي 17000 ميل، أي نحو 27400 كيلومتر في الساعة، وبعد حوالي 45 دقيقة، نشرت سلسلة من المظلات لإبطاء عملية الهبوط ونفخت مجموعة من الوسائد الهوائية قبل لحظات من هبوطها.

وكانت المهمة تهدف أن تكون رحلة اختبار نهائية قبل أن تحصل «ناسا» على ترخيص «ستارلاينر»، إلا أن قرار الوكالة الشهر الماضي بإبعاد رواد الفضاء عن المركبة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة أنهى جهود ترخيص المركبة الفضائية، على الرغم من أن عودتها كانت خالية من المشاكل.

عودة رائدي الفضاء في فبراير 2025

ومن المقرر أن يعود رائدو الفضاء، المزودان بالطعام والإمدادات الإضافية على متن محطة الفضاء الدولية، إلى الأرض على متن مركبة سبيس إكس المملوكة للملياردير الأمريكي الشهير إيلون ماسك، في فبراير من العام القادم، وتحولت رحلتهم من اختبار لمدة 8 أيام إلى مهمة مدتها 8 أشهر.